- Образы героев
- Ночь третья
- Одинокие мечтатели
- Читательский дневник по повести «Белые ночи» Достоевского
- Сюжет
- Главные герои повести
- Утро
- Отличие от других произведений
- Глава первая. Ночь первая.
- Особенности, композиция, герои
- Основные действующие лица
- Второстепенные герои их характеристика:
- Основные персонажи повести
- Анализ и размышления
- История Настеньки
- Краткий пересказ по главам (более подробный, чем краткое содержание)
- Ночь первая
- Ночь вторая
- История Настеньки
- Ночь третья
- Ночь четвёртая
- Очень краткое содержание для читательского дневника
- Тезисный пересказ
- Ночь первая
- Ночь вторая
- Ночь третья
- Ночь четвертая
- Утро
- Глава четвертая. Ночь четвертая.
Образы героев
Нарисованные линиями и полутонами главные герои «Белых ночей» кажутся лишь отражениями тысяч реальных людей. Неудивительно, что у сновидца нет имени. Он только образ, только тень. Поскольку у него нет друзей, ни больных работой, ни забот, он сам осознает свою отчужденность от мира и общества.
Сравнивая себя с грязным уличным котенком, он ищет хотя бы проблески тепла, ласки и внимания. Над ним смеются, потому что нет девушки, интересов, и этот смех только отбрасывает его еще дальше от общества, как пинок.
И впервые обретая светлое чувство, чиновник отдается этому человеку всей своей доверчивой и тонкой душой.
С главным героем девушка познакомилась ночью, как уже описывалось краткое содержание белых ночей. Поражает читателя и история Настеньки, тоже вроде бы сбежавшей из тюрьмы, где у нее не было ни друзей, ни интересов. Жизнь прошла мимо, не касаясь, а маня.
Она тоже всей душой отдалась первому чувству, первому любовному слову, первому интересу. Привязанная к стареющему опекуну, она жаждет свободы, но не имеет ее.
Важно! Вот кардинальная разница между персонажами. У чиновника нет связи с миром, потому что он живет мечтами и не понимает окружающий его мир. Настенька же почти не имеет связи с миром из-за бабушкиного страха, но рвется наружу, к людям, чтобы стать частью мира. Эти два одиноких человека идут в разные стороны. Для героя Настенька — единственный свет в окошке, а мечтатель для нее — просто поддержка в тяжелом испытании.
Ночь третья
Шел сильный дождь, и Настенька приехала только на следующую ночь. Она с радостью ждет ответа и благодарит Мечтателя за дружбу. И он любит ее всем сердцем. Жених так и не появился в тот вечер. Расстроенная Настенька сравнивает его со сновидцем: «Почему он не ты?» Она хочет, чтобы ее неожиданный хороший друг влюбился, и уверена, что его избранница будет счастлива.
Сновидица убеждает ее, что письмо жених еще не получил. В девушке воскресла надежда. Они расстаются лучшими друзьями. Сновидец в смятении бродит по дождливому городу, а перед глазами его образы чужого счастья: Настеньки и неизвестного юноши.
Одинокие мечтатели
Люди в разные эпохи интересовались чтением «Белых ночей». Анализ работы приводит к интересным выводам. Основная мысль очень проста и заключена в небольшом отрывке: «Целая минута счастья! Разве этого недостаточно даже для всей человеческой жизни? ..
«Здесь нет никаких наполеоновских планов самоутверждения, как у Раскольникова. Герой не мечтает о богатстве. Все, что он хочет, это найти свою возлюбленную и быть ей полезным. Но помимо любви произведение затрагивает еще одну важную тему — одиночество:
- Изоляция от других заставляет главных героев страдать. Именно это сближает незнакомых людей и позволяет им так быстро найти взаимопонимание.
- Герои по-разному воспринимают свое одиночество. Если девушка всеми силами пытается от него избавиться, вывод сновидца в мир грез совершенно добровольный.
Это самое поэтическое произведение в творческом наследии автора, более известное своей драматичностью и даже трагедией.
Читательский дневник по повести «Белые ночи» Достоевского
Сюжет
Бедный и одинокий чиновник из Санкт-Петербурга, 26 лет, заступается за плачущую девушку, на которую в белую ночь напал пьяный мужчина. Став друзьями, они обещают друг другу встретиться снова в то же время. Оба делятся историями из жизни. Он признается, что живет в фантазиях, воображает себя в них героем и поэтом, рыцарем прекрасной дамы.
Настенька рассказывает, как год назад влюбилась в жильца, снимавшего комнату у ее бабушки. Молодой человек ответил ей взаимностью, но был вынужден провести год в командировке в Москве. А потом он вернулся — но он не пришел к ней. Сновидец отправляет жениху письмо девушки, утешает ее, а он все больше влюбляется. Он признается ей в своих чувствах.
Оба решают быть счастливыми вместе. Жених все-таки появляется — и Настенька уходит с ним. Проходят годы, сновидец все так же одинок, но благословляет судьбу на эту встречу, миг счастья.
Главные герои повести
- Сновидец – молодой, романтически настроенный человек. Он одинок, привык уходить от серой реальности в фантазии, где ему комфортно. Прототипом был частично сам автор.
- Настенька — искренняя, неопытная юная девушка.
Утро
Дождь за окном соответствует настроению сновидца. Письмо выводит его из мрака. В нем Настенька «на коленях» просит прощения, сновидица зовет друга, брата, любовь которого ей очень дорога. Она говорит, что свадьба через неделю. Сновидец представляет, как пройдет пятнадцать лет, а его жизнь ничуть не изменится. Что-то подобное случалось, но у него никогда не было обиды на девушку, подарившую ему, одинокому, «минуту счастья и счастья». Этой «минуты» ему хватит на всю оставшуюся жизнь.
Отличие от других произведений
Герои «Белых ночей» совершенно не похожи на героев других опусов Федора Михайловича. Город здесь не враждебный, характеры простые, любвеобильные, чуткие. Нетипична и сама идея рассказа. Герой ищет ответы на простые вопросы и находит их:
- Что такое счастье — для сентиментального юноши это возможность любить и жертвовать собой ради другого.
- Сколько счастья можно измерить человеку – короткое знакомство с объектом страсти длилось всего несколько ночей. Но даже воспоминаний об этом романе ему хватит на всю жизнь.
Другие герои Достоевского не столь сентиментальны. Например, Свидригайлов, разочаровавшись в любви и поняв, что будет отвергнут, решает пустить себе пулю в лоб. На страницах рассказа о встречах на мосту перед читателем предстает другой Достоевский — он светлый и простой, а не мрачный и философский.
Глава первая. Ночь первая.
Герой рассказа делится с читателями своими мыслями, из которых мы понимаем, что наш герой одинок. Предпочитая общество людей обществу домов, каждому из которых он придает какие-то особенные, почти личные черты, он тем не менее тяготится своим одиночеством. Когда он обнаруживает, что все внезапно уехали в деревню, его охватывает необъяснимая грусть:
«Петербург грозил превратиться в пустыню, так что мне наконец стало стыдно, обидно и грустно: мне было решительно некуда и незачем ехать на дачу которые наняли извозчика, а меня никто, во всяком случае, никто не звал, как будто они забыли меня, как будто я действительно был им чужой!»
Герой рассказа наделен ярким воображением. Он чувствителен и восприимчив. Отлично знает свой город (Петербург). Он рассказывает нам о впечатлении от случайной встречи с «необъяснимо трогательной» природой Петербурга, которая произошла, когда наш герой случайно зашел на заставу и прогулялся по городу. Он сравнивает эту область с покалеченной, но задумчиво красивой девушкой, чей вид пробуждает тоску, которую
«так скоро, так безвозвратно увяла мгновенная красота, что она так обманчиво и напрасно мелькнула перед тобой — жаль, что ты даже не успел ее полюбить…».
Далее герой продолжает свой рассказ о том дне, события которого легли в основу всего рассказа. Той ночью он встречает возле моста девушку, которая тихо плачет. С трепещущим сердцем он пытается приблизиться к ней, но она ускользает. Но случай дает герою возможность помочь незнакомке, и он спасает ее от грозного прохожего.
Между персонажами завязывается разговор, в котором герой откровенно заявляет:
«Я совершенно отвык от женщин; то есть я к ним так и не привык; Я одна… Я даже не знаю, как с ними разговаривать. И теперь я не знаю, сказала ли я тебе что-то глупое?».
Девушка с сочувствием отзывается на открытость нашего героя, выраженную в его словах: «Я не могу молчать, когда во мне говорит сердце». Он открывает ей свою душу:
«Я мечтатель; у меня так мало реальной жизни, что я считаю такие минуты, как это, как теперь, так редко, что не могу не повторять эти минуты в своих снах».
Герой хочет еще одной встречи, и девушка соглашается, решив, что хочет ему что-то сказать, доверить свою душу.
Он с нетерпением ждет очередной встречи, бродит по городу совершенно счастливый.
Особенности, композиция, герои
Автор создает к рассказу два подзаголовка: «Сентиментальный роман» и «Из воспоминаний мечтателя», оба из которых предполагают принадлежность к определенному литературному направлению. В сентиментальной литературе дневниковые записи являются наиболее распространенным способом представления.
Но по жанру «Белые ночи» не относятся к чистой сентиментальности. Достоевский оказался «сентиментальным натурализмом», потому что персонажи и сцена вполне реальны. Автор показал «маленьких людей», которых он часто изображал в своих романах. Но их внутренний мир очень чистый, даже стерильный.
Композиция традиционна, четыре главы называются «Ночи», а последняя пятая — «Утро». Любовь заставляет сновидца покинуть мир фантазий, наполняет его душу настоящими чувствами. Его желание любить искренне, бескорыстно. Даже когда он теряет девушку своей мечты, он не испытывает печали или гнева, а от всего сердца желает ей счастья, — благословляет Настенька.
Эпиграф — цитата из поэмы И. Тургенева «Цветок». Красивые цветы (люди) живут не для того, чтобы испытывать удовольствие. Человек срывает их, что обрекает на быстрое увядание (соблазнить, полюбить ненадолго, потом выбросить). Во время написания французские утопические идеи были очень популярны. Их главная задача – стремление к тихому достижению, отказ от собственного удовлетворения в пользу другого. Утопийцы воспевали молчаливое самоотречение.
Основные действующие лица
- Сновидец – довольно обобщенный, но от этого не менее привлекательный образ. Он остается безымянным, возможно, автор делает это, чтобы подчеркнуть изолированность героя от внешнего мира, где он чувствует себя чужим. Ничто не связывает его с внешним миром, даже город предстает несколько нереальным, именно такой тип Петербурга становится местом действия романа Достоевского «Белые ночи». Главные герои собираются на очень короткий промежуток времени.
- Настенька, нежное и хрупкое создание, на самом деле не так просто. Она тоже страдает от одиночества, но оно не добровольное, а вынужденное, и мисс стремится от него избавиться. Дерзко и даже немного смело, ведь не каждая девушка сегодня решится открыто признаться в любви, прийти к мужчине с вещами и сбежать с ним.
Характеристика девушки несколько противоречива. С одной стороны, она переживает внутреннюю драму, нуждается в поддержке и вызывает сочувствие. С другой стороны, он умело использует чувства нового знакомого для достижения своих целей. Сначала она просит передать ей письмо, а когда ее оскорбляет жених, тут же обещает руку и сердце несчастному другу, тайно влюбленному в нее. До этого момента она, кажется, не обращает внимания на его проблемы.
Многие критики считают образ Петербурга одним из действующих лиц. Ведь его описания занимают много страниц. Хотя автор не упоминает конкретных улиц и мостов, он прекрасно описывает прекрасную атмосферу, ауру Северной Пальмиры. Даже сами белые ночи, в которых происходит действие, представляют собой картину. Символ того, что беспросветная тьма может исчезнуть, когда есть человек, которого можно любить.
Второстепенные герои их характеристика:
- Матрёна – горничная сновидца, выполняющая все функции домработницы, от приготовления обеда до уборки комнаты.
Еще «молодая», сильная, здоровая старушка, не слишком умная, но добрая.
- Бабушка — родная бабушка и опекун Насти, родители которой умерли. Воспитал и обучил девочку.
Так как она с возрастом потеряла зрение и не могла больше заботиться о внучке, своих нравах, то нашла оригинальное решение: просто булавкой срезала ей и внучке платья, чтобы девочка всегда была рядом.
Бабушка когда-то знавала лучшие времена, она была богата, а теперь беднее: у нее лишь небольшое состояние и ветхий дом, верхний этаж которого сдается гостям.
- Любовник Настеньки — молодой человек, явно хорошо образованный (он постоянно давал ей читать книги Вальтера Скотта, Пушкина), небогатый.
Верхний этаж я какое-то время снимал у бабушки, потом съехал.
- Фекла — служанка Настеньки и бабушки, немая женщина, скорее всего, средних лет или старше.
Основные персонажи повести
Основные роли:
- Сновидец – молодой бедный чиновник, одинокий и чувствительный человек, привыкший уходить от реального мира в свои фантазии.
- Настенька – юная, неопытная девушка, большая мечтательница, дух мечтательницы.
Другие персонажи:
- Бабушка – родная бабушка Настеньки, которая вырастила девочку после смерти родителей.
- Гость — жених Настеньки, прагматичный и рассудительный молодой человек.
Анализ и размышления
Итак, в рассказе «Белые ночи» основная мысль – это смысл в жизни обычного человека случайной встречи и благодарность за эту встречу. Герой не рассердился на Настеньку, не стал ее ненавидеть за отказ любить, а молчал благодарить за то, что она была, понята и стала другом.
И девушка осталась благодарна за то, что сновидец поддержал ее в эти трудные дни.
Наряду с главными героями важное значение в книге «Белые ночи» имеет описание городка. Время действия – весна, Петербург пропитан необъяснимой романтикой.
Он полон цветов, ароматов и блеска воды. Его вечера светлые, но свежие. К сожалению, многие жители чаще страдают от дождя и влажности, чем наслаждаются солнцем и жарой. Может быть, поэтому в городе так много несчастных, одиноких и ищущих людей?
Герой, который уже много гуляет, обычно делит город на приятные и неприятные для него районы и места, и в каждом находит свои особенности и отличия. Кстати, он дружит с домами и даже учит о здоровье.
Важно! Вообще Достоевский часто описывает этот город в своих романах и рассказах. Он действует вместе с героями, воздействует на них, погружает их на дно тревоги и даже убивает чахоткой. Но в этой истории город милый и светлый, холод сменяется свежестью, многолюдными радостными встречами.
Непонятно, что лежит в основе повести Достоевского «Белые ночи», истории ее создания. Тот факт, что образ героя столь расплывчат и не имеет ни имени, ни профессии, ни точного внешнего описания, означал, что в какой-то момент его отнесли к разряду автобиографических. Некоторые современники узнавали в этом нелюдимом, трогательном мечтателе образ юного Федора Михайловича. Другие утверждали, что автор срисовал героя с близкого друга поэта А. Плещеева.
Важно! Современные ученые относят эту историю к разделу утопий.
В нем идеальный мужчина — добрый, внимательный, заботливый, встречает достойную чистую девушку и предлагает ей всю свою жизнь и себя.
И даже получив отказ, чему способствовало его участие в качестве посыльного (а стоит помнить, что он предложил отнести письмо любимой и взял его), у героев остаются только светлые чувства и благодарность.
Настенька тоже тревожится, хотя сердце ее жаждет любви. Теряя возлюбленного, она не ломает себе руки, не погрязает в тоске, а берет все в свои руки и признается в любви.
Надоело ждать, он отправляет письмо и все равно получает то, что хочет.
Читайте также: Бедная Лиза — краткое содержание повести, история создания
История Настеньки
Насте сейчас семнадцать лет. В детстве она осиротела, и ее воспитанием занималась бабушка. До пятнадцати лет она нанимала для девочки репетиторов, в том числе учителя французского. Однажды Настенька приколола к своей одежде платье глухой кухарки Феклы, которая воспользовалась тем, что бабушка дремала, и сама подбежала к подруге.
Бабушка проснулась и стала что-то спрашивать у Феклы, думая, что она разговаривает с Настенькой. Кухарка видела, что к ней обращаются, но, конечно, не могла ответить. Она испугалась, ослабила палку и убежала. Так раскрылся обман девушки, за что бабушка отругала внучку. После этого случая старуха стала еще больше ограничивать свободу девушки.
Настенька также рассказала, что они живут в небольшом двухэтажном доме. На первом этаже — она, бабушка и Фекла, а антресоль сдается. Когда-то в нем поселился заезжий юноша. Новый жилец пришел поговорить с бабушкой о ремонте его комнаты, и старуха попросила Настеньку принести счета. Девушка вскочила, забыв, что ее прикрепили булавкой. Ей было стыдно перед молодым человеком. Арендатор тоже смутился и тут же ушел.
Через две недели новый жилец сообщил девушке, что у него много книг. Настенька может взять их почитать бабушке. Кьерринга сказал да, при условии, что это будут «моральные книги». Так Настя прочитала произведения Пушкина и несколько романов Вальтера Скотта.
Однажды девушка случайно встретила на лестнице жильца, и между молодыми людьми завязался разговор. Гость спросил Настеньку о прочитанных им книгах. Через несколько дней он спросил: скучно ли девушке все время сидеть со старухой? У нее есть друзья? Настенька сообщила, что ее подруга Маша переехала жить в другой город и друзей больше нет.
Когда жилец пригласил Настеньку в театр, девушка отказалась, опасаясь бабушкиного гнева. Молодому человеку ничего не оставалось, как пригласить старушку на спектакль. Так Настенька впервые поступила в театр в Севильского цирюльника.
После этого гость несколько раз приглашал старушку и ее внука в театр. Сама Настенька не заметила, как влюбилась в молодого человека. Однако она боялась, что ее любовь не будет взаимной. И этот страх стал оправдываться.
Вскоре жилец объявил, что едет в Москву в командировку. Настенька была очень расстроена этой новостью. Несколько дней она не могла найти себе места и в последнюю ночь перед отъездом решилась на отчаянный поступок. Девушка собрала свои вещи в узелок и поднялась на антресоли.
Такого визита мужчина явно не ожидал, он был очень подавлен. Настенька плакала от стыда и отчаяния. Сквозь слезы она клялась молодому человеку в любви, уверяла, что не хочет больше жить с бабушкой и готова ехать в Москву. Гость долго утешал девушку, объясняя ей, что он слишком беден и не может теперь жениться.
Но в итоге пообещал, что вернется и подаст ей руку и сердце. Молодые люди договорились: ровно через год они встречаются на набережной в десять часов вечера. В том месте, где сновидец впервые встретил заплаканную девушку. Настенька знала, что ее парень был в городе три дня, но он так и не пришел на свидание.
Сновидец вызвался отнести письмо девушки к возлюбленному. Настенька очень обрадовалась этому предложению. Оказалось, что письмо уже было написано, и девушка сама хотела попросить героя о такой услуге. Новость, должно быть, донесли до общих знакомых Настеньки и ее жениха. Перед отъездом молодой человек пообещал, что навестит их, как только приедет. Если Настенька пожелает, она может оставить там сообщение.
Краткий пересказ по главам (более подробный, чем краткое содержание)
Ночь первая
Рассказчик — двадцатишестилетний государственный служащий. Он прожил в Петербурге 8 лет, но так и не стал «почти единственным знакомым». Его любимое занятие — прогулки по Санкт-Петербургу, он любит этот город, его дома и жителей. Юноше становится грустно, когда с наступлением теплой погоды городок заметно опустел, так как многие уехали на дачи. Он подолгу выезжал за город и любовался природой.
Вечером, вернувшись домой, сновидец увидел у перил канала рыдающую девушку. Он хотел ее успокоить, подошел к ней, но девушка испугалась и быстро ушла. К ней подошел пьяный кавалер, но, увидев в руке молодого человека палку, тут же отстал.
Молодой человек предложил незнакомке следовать за ней, чтобы пьяный снова не застрял, и она согласилась. Они разговорились, и девушка поняла, что ее новый знакомый очень порядочный и мечтательный человек. Она согласилась встретиться еще раз, но поставила одно условие — не влюбляться в нее.
Ночь вторая
На следующий день Настенька попросила молодого человека рассказать о себе. Он говорил, что был одним из мечтателей, жизнь которых представляет собой «смесь чего-то чисто прекрасного, тепло-идеального и в то же время..скучно-прозаического». А после путешествия в мир снов его еще больше тяготит одиночество. Настенька пообещала ему, что отныне они будут друзьями. Девушка сказала, что ей нужен совет, и рассказала о своей жизни.
История Настеньки
В раннем детстве Настенька осиротела, девочку вырастила бабушка и дала ей образование: сама выучила, наняла учителя. В 15 лет обучение закончилось, и вот уже 2 года Настенька сидит дома. После одного из своих поступков слепая бабушка, боясь, что она не будет присматривать за стройным внуком, стала пришивать свое платье к своему, чтобы рядом читать и рукодельничать.
Они живут за счет средств от сдачи мезонина арендаторам. Однажды бабушка сдала молодому человеку мезонин. Случайно он увидел, что Настенька сидит привязанная к бабушке. Арендатор понял, что девочке скучно сидеть дома весь день, и предложил бабушке свою библиотеку (чтобы Настенька читала ей книги из библиотеки).
Когда он узнал, что у девочки нет друзей, что ей скучно, он пригласил ее с бабушкой в театр. Они несколько раз ходили в театр, но жилец редко наведывался к хозяйкам. Настенька влюбилась в него, а когда узнала, что молодой человек едет в Москву, решилась на отчаянный поступок: пришла к жильцу с вещами в узелке, чтобы сопровождать его.
Когда юноша увидел ее слезы, он понял ее намерение и признал, что Настенька может сделать его счастливым. Но так как он беден и даже не имеет приличной работы, он пока не может на ней жениться. Он также сказал, что пробудет в Москве ровно год, и если девушка не разлюбит его за это время, они поженятся. И вот прошел год, Настенька знает, что он в городе уже 3 дня, а он к ней не пошел.
Теперь сновидец понял причину слез девушки в день знакомства. Он посоветовал ей написать письмо молодому человеку. Оказалось, что Настенька уже написала письмо и теперь просит сновидца передать его общим друзьям влюбленных.
Ночь третья
Из-за дождя третья встреча состоялась только через ночь. Настенька, с нетерпением ждавшая жениха, очень волновалась и много говорила. Она поблагодарила сновидца за то, что он не влюбился в нее, а стал другом, мечтал о будущем. Герою стало грустно, ведь он влюбился в Настеньку, а она этого не заметила. Когда время назначенной даты прошло, а жених так и не появился, девушка упала духом. Сновидец стал ее утешать и успокаивать.
Ночь четвёртая
На следующий вечер Настенька, узнав, что письма от жениха до сих пор нет, сказала герою, что он гораздо лучше ее жениха, подло ее обманувшего. Сновидец признался в любви, и девушка предложила ему переехать в антресоли к бабушке, чтобы лучше узнать его и влюбиться. Молодые люди стали мечтать об общем будущем.
Вдруг Настенька замолчала — прошел мимо молодой человек, пристально посмотрел на нее и воскликнул: «Настенька! Настенька! это ты!» Девушка бросилась к нему, и сновидец с грустью смотрел на встречу влюбленных, на то, как они ушли, держась за руки.
Очень краткое содержание для читательского дневника
Молодой человек, мечтатель по натуре, живет отшельником в Петербурге. Но он по-своему знаком со всем городом, его домами и жителями. Нормой в его жизни является сочувственное, сердечное отношение к людям. Сновидец с участием думает о часто встречающемся старике, мысленно разговаривает с фасадами знакомых домов.
Молодой человек мечтает о спутнице жизни. Однажды случайно он встретил девушку, очень привлекательную, искреннюю, с чистой душой. Настенька тоже нравилась сновидцу. Девушка считает, что он лучше ее жениха, которого она с нетерпением ждет после долгой разлуки.
Встречаясь с Настенькой, юноша понимает, что она ждет от него братской помощи и участия. Настенька очень переживает, что жених не появился в назначенное время, а сочувствующий ей сновидец пытается отвлечь ее от грустных мыслей. Постепенно он понимает, что влюбился в девушку, но не стал бороться за свое счастье, когда она встретила своего жениха.
Сновидец — альтруист, он хочет счастья любимой, а о собственном счастье не заботится. Молодой человек готов всю жизнь довольствоваться лишь воспоминаниями о «минутке настоящего счастья», которую подарило ему знакомство с Настенькой.
Тезисный пересказ
Сновидец возвращается из загородной поездки. Он гуляет по ночному Петербургу и размышляет о жизни. Он проходит мимо девушки и слышит ее сдавленные рыдания. Молодой человек хочет подойти к ней, но девушка убегает. Он следует за ней. По дороге к красавице спотыкается пьяный мужчина. Сновидец прогоняет его и провожает даму домой. Они договариваются о встрече.
На следующую ночь герои снова видят друг друга. Каждый из них рассказывает свою историю. Сновидец говорит о себе как об одном из самых обычных людей, которыми полон город. После службы он бездельничает, много фантазирует. В скромной комнате живет помощница по хозяйству Матрена. Ему даже нечего рассказать о своей жизни, настолько она пуста.
Девушка представляется Настенькой. Она проводит все свое время со своей слепой бабушкой. За любую провинность старушка прикалывает Настенькино платье к своему булавками, и уже много лет они проводят рядом целые дни. В ее жизни нет событий, поэтому она еще и мечтает, читает романы и занимается рукоделием.
Однажды красивый молодой человек снял комнату в их доме. Настеньке он понравился, некоторое время они смотрели друг на друга. Он давал ей читать новые романы, даже приглашал в театр. После этого девушка собрала сверток и пришла к нему ночью. Честный молодой человек признался, что небогат, и завтра уехал в Москву. Через год он пообещал приехать и жениться на Настеньке. Но с тех пор он не давал о себе никаких известий.
Сновидец советует девушке написать этому молодому человеку письмо, которое он сможет доставить. При очередной встрече Настенька с тревогой ждет ответа от своего парня, но он молчит. Девушка обезумела, жалея, что пошла к нему в ту ночь.
Сновидец признается Настеньке, что влюбился в нее. Девушка перестает надеяться на известия от бывшего возлюбленного и рассказывает сновидцу о своих чувствах к нему. Вместе они строят планы на будущее и довольные возвращаются домой. По дороге они встречают того самого молодого человека, который все-таки пришел на встречу. Настенька бросается в его объятия, и они уходят. Раздраженный, Мечтатель возвращается в свою комнату.
Утром приходит записка от Настеньки. Она объявляет, что скоро выходит замуж. Он просит простить ее за такое недопустимое поведение, не держать обиду и продолжать любить. Сновидец благословляет ее.
Ночь первая
Сновидец чувствует себя совершенно одиноким. Он не умеет заводить друзей. Три дня он бесцельно бродил по городу, заметив, что петербуржцы летом уезжают на свои дачи, а сам решил поехать за город отдохнуть. Он восхищается красотой природы, которую не замечают в городе.
Молодой человек вернулся поздно и решил прогуляться по каналу. Там, облокотившись на перила, стояла девушка. Мечтатель прошел мимо нее и услышал сдавленные рыдания. Он хотел бы ей помочь, но девушка в спешке уходит. Мужчина следует за ней. По дороге к девушке подходит пьяный прохожий. Герой хватает в руки палку, отгоняет ее, а затем подает руку девушке и ведет ее домой.
В ходе разговора девушка оказывается симпатичной брюнеткой с темными глазами и длинными ресницами. Она краснеет и признается, что поначалу плохо думала о сновидце, поэтому не сразу заговорила с ним. Мужчина отвечает, что всю жизнь стеснялся общества, особенно женщин. Он ищет свой идеал, который сложился в его сознании, но стесняется свиданий. Он решил подойти к ней только потому, что услышал плач.
Настенька расстается со сновидцем. Он просит о новой встрече, и они договариваются встретиться на следующий вечер на том же месте у канала.
Ночь вторая
Герои снова встречаются. Девушка говорит, что хочет что-то рассказать, но сначала хочет услышать историю сновидца. Мужчина признается, что особой жизни у него нет. Он обычный человек, живет один. Он называет себя «типом» особой породы мечтателей, оригинальным, забавным человеком, который много фантазирует.
Такие, как он, обычно держатся подальше от людей, любят сидеть в четырех стенах, иногда пишут стихи в газету. Друзья у сновидца не задерживаются надолго, так как он живет в своем воображаемом мире. Он часто говорит о себе в третьем лице, рассказывает о том, как наблюдает за жизнью простых людей, своих коллег и просто прохожих. При этом он ничего не помнит, живет только своими мыслями.
Новую подругу девушка называет своим именем: ее зовут Настенька. Она живет со слепой бабушкой. Несколько лет назад старушка стала прикалывать девочку к юбке, чтобы внучка не бросила ее. Так она целыми днями сидит в своей комнате, занимается рукоделием, читает романы. Девушка также называет себя мечтательницей.
Однако ей жалко свою пустую жизнь, поэтому она не намерена все время находиться рядом с бабушкой.
Мужчина говорит, что теперь у него появилась надежда на то, что его существование будет иметь смысл, раз в нем появилась такая замечательная девушка. Он начинает думать, что его настоящая жизнь наконец-то начнется. Однако он опасается, что все это может вновь оказаться просто мимолетной фантазией.
Настенька жалеет его, говорит, что теперь они никогда не расстанутся, и просит дружеского совета.
Ночь третья
День выдался дождливым, и встречу отложили. Сновидец понимает, что полюбил девушку всем сердцем. Но она любит другого и не может быть с ним.
Герои снова встречаются. Девушка рада, что сновидец не влюбился в нее. Она называет его хорошим другом и повторяет, что любит его за это. Мужчине больно слышать такие речи, потому что он вкладывает в них совсем другой смысл.
Девушка флиртует, говорит, что ей даже обидно, что он в нее не влюбился. Она ждет ответа от возлюбленного, и просит сновидца сообщить ей немедленно, если появится письмо. Она называет мужчину добрым, жалеет, что не любила его, как другого. При этом девушку мучает то, что любимый не отвечает ей, не отрекается и не приходит, оставляя ее в подвешенном состоянии.
Сновидец утешает Настеньку и понимает, что он снова один. Молодые люди договариваются о следующей встрече.
Ночь четвертая
Девушка с нетерпением ждет ответного письма. Но желаемого известия сновидец не приносит. Она расстроена, даже обижена, что ее парень так легко ее обидел и даже не удосужился ничего передать. Но она ждала его целый год и любила его.
Сновидец сам собирается пойти к молодому человеку и узнать, в чем дело, но Настенька останавливает его. Она говорит, что он никогда бы не сделал того, что сделал тот человек. Он хотел позаботиться о ее сердце. Сновидец признается Настеньке в любви.
Молодой человек хочет уйти, но Настенька останавливает его. Он говорит, что слушал, как она страдает из-за безответной любви, но в то же время готов отдать ей свое сердце.
Настенька говорит, что пока ее сердце занято, сама мечтательница заслуживает гораздо большей любви. Она готова стать его женой. Молодые люди с радостью строят планы на дальнейшую жизнь, решают, где им жить. По дороге они встречают того самого молодого человека, который пришел на встречу и уже ждал Настеньку.
Девушка бросается вперед, бежит к нему. Но потом она поворачивается, обнимает сновидца, целует его на прощание в губы, а затем уходит с любимым.
Утро
Сновидец получает конверт. В письме Настенька сообщает, что на следующей неделе выходит замуж. Девушка просит простить ее за обман. Спасибо за любовь, признайтесь, что он будет помнить его всю жизнь. Она просит любить ее и не думать плохо о таком безобразном поступке.
Мужчина решает сохранить приятные воспоминания. Он благословляет возлюбленную и радуется юноше, которому она подарила счастье.
Глава четвертая. Ночь четвертая.
Герой пришел знакомиться с Настенькой. Ее возлюбленный еще не появился, а с известием о том, что у главной героини нет письма, рухнула последняя надежда героини. Настенька недоумевала, за что ее так жестоко бросили, и сердце героя разрывалось от ее боли.
Он предложил написать письмо еще раз, но Настя отвергла его идею, сказав, что забудет своего обидчика. Она сказала ему: «Скажи мне: не так ли? не оставите ли вы того, кто придет к вам сам, не бросите ли вы в ее глазах бесстыдную насмешку над ее слабым, глупым сердцем?
Герой, терзаемый изнутри своей любовью, не выдержал и признался в любви Насте. Он растерялся, покраснел и не находил слов.
— Что мне делать, Настенька, что мне делать? — спрашивает герой девушку, не в силах совладать с собой.
Настя его не прогоняет, слушает. И герой продолжает:
«Ты меня жалеешь, Настенька; ты только жалей меня, мой друг! ..я думала что ты..я думала что ты как-то там..ну совсем по чужому как-то ты его уже не любишь. Тогда.. Я заставил бы тебя влюбиться в меня: ведь ты говорила, ты говорила сама, Настенька, что ты любила меня почти вполне.
Девушка ответила ему:
— Я люблю его; но это пройдет, должно пройти, не может не пройти; уже кончено, я слышу… Теперь ты возьмешь меня за руку?
Герой был вне себя от счастья. Они с Настенькой гуляли, смеялись, плакали, «были как дети». Настенька предложила герою переехать к ним, снять у них антресоли.
Говорили о планах на будущее. Настенька не отпускала героя домой, не смеялась и не плакала. Наконец герой ушел к Насте домой. В одно мгновение девушка замерла вся и прижалась к нему, пристально глядя в одну точку.
В этот момент мимо проходил молодой человек и пристально смотрел на пару. Сердце героя затрепетало в груди.
Это оказалась любовница Насти, она яростно закричала, вырвалась из рук героя и побежала к нему, но только прикоснувшись ко второму, снова вернулась к герою и страстно поцеловала его, на этот раз он оставил его навсегда. Герой долго стоял, наблюдая за парой, пока они не исчезли из его поля зрения.